تدمر، تعني بالآرامية "الأعجوبة"، استفادت من موقعها الجغرافي الذي جعلها محطة للقوافل الدولية على منتصف الطريق بين الفرات والمتوسط، بين الحضارتين الفارسية واليونانية. وقد حققت تطورًا هائلًا في القرون الأولى من الميلاد، حتى بلغت القمة في عصر مملكة زنوبيا في القرن الثالث الميلادي، ولعبت دورًا مركزيًا في التجارة الدولية مع الخليج العربي وأواسط آسيا والهند. ولم تقتصر تجارتها على الحرير الطبيعي الذي نُقل خامًا وخيوطًا ومنسوجًا، بل شملت مواد ومصنوعات متنوعة وأحجارًا كريمة وتوابل.