عرف المصريون الفيل منذ عصور ما قبل التاريخ، حيث ظهرت شواهد وجوده في الرسوم الفنية. فقد تميز الفيل بضخامته وملامحه المميزة وبنيته القوية وأنيابه العاجية الثمينة، وقد عُثر على بقايا هياكله في تلك العصور. ساعدت هذه المكتشفات على تتبع دور الفيل وأهميته في عصور ما قبل التاريخ، حيث ظهر في الرسوم الخاصة بالفنون العظيمة، وخاصة في الرسوم النادرة التي تُعد من المفردات الفنية المميزة. كما ظهر الفيل في هيئة التماثيل والصلصال والتمائم، إضافة إلى النقوش التي أبدعها الفنانون المصريون القدماء، وبرز فوق النابعلة أو اللاتلا كعنصر مكوّن في حضارة النوبة الثانية والثالثة.